Сегодня у человечества сложные взаимоотношения со временем. То оно бежит слишком быстро, то тянется мучительно долго. Однако мы не представляем, как жить без такого непростого механизма как часы. А ведь наши предки когда-то жили именно так! Сегодня мы расскажем о появлении часов и особенно о том, как они попали в дом к каждому из нас.
Итак, что же было в самом начале? А были мы и окружающая природа. И именно она подсказала нам, как считать время. Отброшенная на песок тень от пальмы или высокого шеста своей длиной и своим наклоном сообщала людям, что за момент дня сейчас длится.
Однако солнечные часы плохи тем, что они «не работают» в пасмурный день. Кроме того, они недостаточно точны.
При этом песочные часы вовсе не показывают время – ими можно измерить полчаса или час, но по истечении этого срока прибор придется перевернуть.
Итак, появление механических часов было неизбежно. Это произошло в начале XIV века в Европе. Механизм с пружинами и весами очень быстро обрёл стрелки, они работали за счёт размеренных колебаний маятника и поворотного зубчатого колеса. Позже учёные мужи стали использовать физические свойства кварца. При помощи источника питания (ныне – батареек) создавалась вибрация кварцевых кристаллов, и это позволяло отсчитать один импульс в секунду.
В России интерьерные часы получили распространение лишь в XVIII веке. Это был неизменный атрибут императорских дворцов и частый гость в домах зажиточного дворянства. По мере появления мануфактур, часы становились всё более доступными для простых людей.
Популярнее всего были каминные часы – их непременно украшали орнаментами, резьбой, фигурками. До появления батареек механизм приходилось заводить вручную. Тем не менее, такие раритетные устройства используются ценителями и сейчас – чаще всего это шикарные настенные образцы.